從小在外公外婆家長大，與媽媽的親戚較常見面。外公外婆有五個孩子，兩個男生都送到美國念書定居，三個女兒在臺灣。外婆是典型的重男輕女，聽媽媽說外公反而較照顧女兒。在我搬回臺灣前幾年外婆在外公離開隔幾年也去世了，有時候想想，外婆一心送兒子出國，反而最後都不在身邊；有時起爭執，外婆打越洋電話不回，我在旁邊看得很是心酸。自從當媽媽後，看到 ptt 上時常在講小孩學英文、出國的話題，我也時常在想女兒未來會想在哪裡。

當然外婆在很不一樣的時空長大，日治時代、二次大戰、直到臺灣政府的變遷，那個時代強調類似的傳統想法。但即使到了2021，讓孩子唸好英文盡量送出國唸書工作的觀念好像更強烈了。有多少家庭，為了孩子英文自己買教材教學、送補習班、送全美幼兒園，就是為了給孩子在國際化的社會下有更多的優勢和選擇。但為什麼很多人覺得要離開臺灣才是最佳解，在國外生活優於臺灣呢？在一個國家長大，目的是盡快離開這片土地，待越久越好，總覺得有些哀傷。

我是出國唸書受惠的小孩，在大學畢業申請上美國的碩博士研究所。在美國研究生的四年，的確帶給我的人生巨大的轉變，讓我找到自己熱愛的職業，有機會專精一份專業，找到一間國際化的公司能夠遠端工作。回想在美國的九年，帶給我最大的影響是在研究所與工作認識的每個人，以及在灣區從事軟體工作的創業精神。這些也是時勢造就的機會，剛好美國舊金山灣區在這段時間的科技繁榮。

小時候住在日據時代外公外婆的宿舍，生活品質並不好，老鼠蟑螂都是家常客。長大回想當時的環境，雖然老舊的鐵皮屋冬冷夏熱，一家四口睡一個房間大通鋪，小時的我還是有很快樂的童年。在鐵皮屋頂樓耐熱唸書，吹電風扇鍛鍊內心，學會吃苦耐勞，重要的是有愛的家人陪伴。在老舊的宿舍家裡，尤其是高中沈悶的學校生活，我已等不及離開這個擁擠的空間。但人總是失去才珍惜擁有，只有在外公外婆失去宿舍擁有權，打官司敗訴搬家後，才對舊家懷念。

離開臺灣，想必也是類似的感覺吧，人們總會追求生活品質更好的方向，尤其是給下一代比自己更好的心態。國外有地方沒有蚊蟲蟑螂，有大房子院子游泳池，山海就在後院，夏天不會汗如雨下颱風暴雨。但是，有捨有得，對於家鄉有感情的人，物質生活的代價只能自己衡量了。大多數我認識在美國的臺灣人，都選擇在當地買房生子，每年或是幾年回台灣。也是有選擇回台灣的朋友，不過通常是因為家族事業、家人、或是教職。

除了生活環境的不同，臺灣的確也有讓人難以回來的原因。都會區的高房價讓年輕人卻步，例如台北若有孩子要買到三房以上，房價大多與舊金山灣區更大的空間差不多（不過長久來看，税在臺灣非常划算）。雖說臺灣物價相對地低，房價卻相當高昂，除非家人已有房。軟體業的工作機會、待遇、職場環境、氣氛，目前也很難與國外科技都市相比。我認識的一些在美台灣朋友，有考慮回台灣，但因為工作文化好、待遇相差不大的公司不多而放棄。

在離開臺灣九年後，三年前我回來這熟悉的島嶼，這次有了先生陪伴，今年也多了一位小小家庭成員。我很慶幸能夠和愛的人們在台灣長大，我想在未來回饋這個地方，也希望能給予女兒一樣快樂的童年。雖然臺灣在國際上的處境艱難，我們會盡自己的小小心力給臺灣，將臺灣文化傳下去。